Количество погибших в результате пожаров в Австралии достигло 108 человек

Продолжаются жесточайшие пожары на юго-востоке Австралии. Количество погибших в штате Виктория выросло до 108 человек и продолжает расти с ужасающей скоростью: пожарные находят в сгоревших домах тела новых и новых жертв. Премьер-министр Австралии Кевин Рудд назвал случившееся "ужасной трагедией для нации".

Огнем были опустошены 22 населенных пункта в окрестностях Мельбурна. Город Мэрисвилль, расположенный в 100 километрах к северу от Мельбурна, уничтожены 90% зданий. В городе, население которого составляло 800 человек, погибли, по меньшей мере, 2 человека. "Мэрисвилля больше нет", - цитирует агентство АР представителя полиции Брайена Кросса.

По данным пожарной службы штата Виктория, были сожжены около 2200 квадратных километров территории, включая населенные пункты, сельскохозяйственные угодья и леса. Не менее 80 человек были госпитализированы с ожогами.

Жители получают последние сообщения о траектории пожаров из радио- и телевизионных объявлений. Однако эвакуироваться успевают не все: многие оказались пойманными в ловушку огня, когда они пытались скрыться из зоны бедствия в своих автомобилях. Некоторые сгорели заживо, другие погибли в результате падения на машины обугленных горящих деревьев.

Речь идет о самом серьезном пожаре в Австралии за последнее столетие: в 1983 году в результате пожаров в штате Виктория и на юге Австралии погибло 75 человек, более 3000 домов были разрушены. В 1939 году в пожарах "Черной пятницы" погиб 71 австралиец, разрушены были 650 домов.