Тони Блэр остался ночевать в Вифлееме, чтобы доказать: этот город безопасен

Специальный посланник "ближневосточного квартета" Тони Блэр проводит эту ночь в одной из фешенебельных гостиниц Бейт-Лехема (Вифлеема), чтобы продемонстрировать всему миру: Святая Земля безопасна для туристов.

Таким образом, Блэр надеется дать толчок к развитию палестинской экономики – как известно, поток туристов значительно снизился после начала интифады, и несмотря на затишье, прежний объем туризма так и не вернулся в христианские святыни, находящиеся под палестинским контролем.

Подавляющее большинство туристов проводит в Вифлееме всего несколько часов – они приезжают на автобусах, посещают достопримечательности, заходят в лавки, торгующие сувенирами, и возвращаются в Израиль. Практически никто не остается в Вифлееме на ночь, а ведь когда-то этот город был одним из самых безопасных на Западном берегу, сообщает Reuters.

"Я попытаюсь продемонстрировать всем, приехав в Вифлеем, чтобы провести здесь ночь – это совершенно безопасное место, которое стоит того, чтобы посетить его", – подчеркнул Блэр.

Лидеры церкви неоднократно пытались убедить паломников посетить город. Мэр Вифлеема сообщил, что в текущем году зафиксировано рекордное число туристов с 2000 года, и пика туризма ожидают на Рождество.

Жители Вифлиема утверждают, что разделительное заграждение, построенное Израилем, блокирует ведущую из Иерусалима дорогу и снижает численность туристов, душа палестинскую экономику. Отметим, что в среду состоятся первые израильско-палестинские официальные переговоры, начиная с ближневосточной конференции в Аннаполисе.