Натан Щаранский получит от Буша Президентский орден свободы – высшую гражданскую награду США

Бывший министр Натан Щаранский, около двух недель назад ушедший из политики, будет удостоен высшей гражданской награды США – Президентского ордена свободы – за свою деятельность в борьбе за гражданские права. До него эту награду получали лишь трое иностранных граждан: мать Тереза, покойный Римский папа Иоанн II и Нельсон Мандела.

Вручение награды состоится 15 декабря, сообщает в четверг, 7 декабря, информационное агентство Ynet. Орден свободы Натан Щаранский получит за свой вклад в борьбу за гражданские права, когда он был Узником Сиона.

"Натан Щаранский был помещен Советским режимом в ГУЛАГ за его работу по продвижению религиозной свободы и прав человека", - указывается в сообщении пресс-службы Белого дома, цитируемом NEWSru.com. В нем отмечается, что президентским орденом свободы по решению главы государства награждаются лица, "внесшие особо ценный вклад в безопасность или национальные интересы США, мир во всем мире, а также культурные или иные значимые достижения".

"Он (Щаранский) остается последовательным в своем отвержении тирании и продолжает выступать за принципы, согласно которым все люди заслуживают жить в свободе и продвижение свободы является критически важным для мира и безопасности по всему миру", - сообщает пресс-служба президента США.

Президентский орден свободы был учрежден в 1945 году президентом Гарри Труменом. Его лауреаты назначаются после долгих обсуждений специальной комиссией. Этот орден получили лишь трое общественных деятелей, не являющихся гражданами США: мать Тереза, Римский папа Иоанн Павел II и Нельсон Мандела.

Среди американских лауреатов этой престижнейшей награды числятся Йона Солк, открывший вакцину от полиомиелита, Роза Фарекс, боровшаяся за права чернокожих, и преследователь нацистов Эли Визель.

Натан (Анатолий) Щаранский был известным советским правозащитником и диссидентом. Ему было отказано в праве эмигрировать в Израиль. Он девять лет провел в советских лагерях и смог покинуть СССР только после того, как в 1986 году его обменяли на двух советских разведчиков, арестованных на Западе.

Для Натана Щаранского это уже второй Президентский орден свободы, которым его деятельность отмечают в США. Первый такой орден он получил в 1989 году от бывшего президента США Рональда Рейгана. В 1986 году Щаранскому была вручена золотая медаль конгресса США.